這是一套十二幅描寫歲時，也就是一年自農曆正月至十二月間，民間各種節令與風俗畫，畫家沒有落款，也沒有寫上年份，但根據學者研究，可能是清朝乾隆年初，由不同宮廷畫家合作完成。畫面場景豐富，物象描寫細膩，每幅都以西洋透視法繪製庭院景緻，構築出有如真實的畫境。這些庭院建築從畫面右下角或左下角，延伸至遠方，三兩成組的人群，穿插其間，從是各種歲時活動。

「月令」一詞，原本指的是依照十二個月頒布的政令，從明清時代才開始普片用在畫名內容多半表現歲時活動。不同月份，自然界會產出不同植物，例如一月梅花、二月杏花、三月桃花、五月昌蒲、六月荷花、九月菊花；而時序不同，人們也有各種活動，例如正月賞燈花、五月賽龍舟、七月乞巧、八月賞花、九月登高、十二月滑冰。這套十二月令圖除了在每個月的場景，描畫出相對應的特定活定，還在多層次的建築空間內，搭配了同一個月裡期他歲時活動。例如一月景描繪了元宵燈會，但庭院中又有孩童帶面具做戲；五月景的主要活動為龍舟競渡，而左下方同時表現了備藥品的習俗；九月則同時描寫了賞菊、登高兩種活動。這種做法讓畫面的時間產生了流動感，也增強了觀者是現在畫面空間中移動的效果。

這十二幅畫軸曾經在乾隆皇帝的宮廷內懸掛，每月一幅，按月更換觀賞者在欣賞每個月的景致同時，彷彿也參與了畫面中的種種活動。