青銅兵器的誕生是上述歷程的轉折點，因為自此戰爭規模與勝負影響全面升級，體現「國之大事，在祀與戎。」在古代中國，青銅兵器約出現於公元前1800年，也就是新石器時期最末期到早期國家形成的節點之上，並於商周時期發展至興盛，共延續一千六百年左右。兵器不只在戰場上大展身手，也融入貴族禮制，成為象徵身份地位的禮器。雖然青銅兵器後來被鐵兵器取代，但兵器具有實戰、權力象徵或祭祀用器之多重功能仍傳承至今。